中国东部草原及荒原草原地带在历史时期原非沙漠地域，由于人为因素，如对自然资源的掠夺性破坏，不合理的垦殖和过分的放牧及战争的破坏等等，造成植被笼罩淘汰，在日照、风力强烈作用下，先由表层的风蚀，继而引起下覆沙质沉积物的扬起和搬运，使地面泛起绵延沙丘。①称尔沁沙地。公元10世纪前，恒久是游牧民族的运动场所，水草丰茂，牛羊遍野。

10世纪时契丹（辽）将在战争中俘掠来的汉人和迫迁来的渤海人约数十万人，安置在西拉木伦河和老哈河流域举行屯垦，开发农田，使之初次成为农牧交织地域。部门地域开始沙化。其时农作物都种在陇上，防止为“吹沙所壅”。以后在蒙古贵族统治期间，没有更大规模的开垦。

清代又在此广设牧场，草原面积有所恢复。19世纪以后，清政府为了增加财源，将大片草原招民开垦。因土地贫瘠，经由两三年即因沙害而放弃，继而开垦新草地。

在无植被笼罩的撩荒地上，干旱风季时沙层被吹扬而起，形成了流动沙丘。这些沙丘先以点状泛起。以后连成一片，使草原退化为沙漠化土地。

　　②乌兰布和沙漠。自晚更新世以来，黄河河流一再东移。至今仍有三条古河流遗迹。

在废弃的河流和低洼地，曾因河水漫溢而积累成湖。现今这一带以亚砂土、亚粘土与中细沙互层为主的地层，正是代表黄河冲积相和冲积－湖积层的表层的沉积物。秦汉时代，为防御匈奴，从内地迁来大量汉民，安置在河套一带举行屯垦戍边，并设置了郡县。

故城废址已半被沙湮，周围一片沙丘。但当年却为新开发的农垦区。东汉以后，匈奴南进，边民内迁，垦区废弃，已被耕作过的表土受干旱气候和强烈风蚀，遂成流沙。但在17世纪末的纪录中，该地尚有蒲草、经柳等在牢固沙丘上生长的灌丛植物。

晚清以来，由于滥行砍伐和过分放牧，又导致这一地域流沙再起。现从磴口以南直至乌达的黄河西岸，流沙已直抵河岸，南北陆上交通完全阻绝，包兰铁路不得不改在黄河东岸行驶。　　第四纪以来形成的沙漠地域在今后随人类运动的影响，沙区有所扩大，沿边地域逐渐沙漠化。①位于今内蒙古鄂尔多斯高原南部和陕北一带的毛乌素沙地，约莫在第四纪以来已存在，但面积不及现今，其间尚漫衍有草原、沼泽和灌丛。

今在沙地内部的汉唐故城遗址。但从汉代以来沙地逐渐扩展。

据《水经注》纪录，今无定河流域已漫衍有“赤沙阜”、“沙陵”(沙丘)、“沙流”(流沙)。9世纪唐人纪录夏州周围“皆流沙”、“风沙满眼”、“茫茫沙漠广，渐远赫连城”。

公元994年宋太宗毁夏州城时说“夏州深在沙漠”。1080或1081年沈括过无定河一带，有“沙随风骚，谓之流沙”的纪录。18世纪后，清政府招民开垦，残留的草地均遭破坏，毛乌素沙地进一步沙漠化。

②塔克拉玛干沙漠。其周边地域在历史时期曾是中国西北农业蓬勃的地域之一。

两汉时期通往西域丝绸之路南道上的鄯善（今若羌）、且末、精绝（今民丰北等及位于北道上的楼兰（今楼兰废墟）、危须（今焉耆东北）、龟兹（今库车）等都有较蓬勃的农业或畜牧业。这些古城国都兴建在河流的下游三角洲或沿岸地域，农业用水依靠河流的浇灌。但沙漠地域的河流由于气候干燥，风沙侵袭，极易淤废和改道。

一旦河流淤废或改徙，植物枯死，住民迁往他处，而留下的古城即为废墟。这些古城周围还可看到扇形漫衍的干河床、枯死的胡扬，废弃的渠道、门路和种田的遗迹。　③历史时期塔里木河等河流的不停改摆动、改迁和沙漠的侵袭，原沿塔里木河西行的工具交通大道遂为流沙所淹。

从西汉至魏晋时期丝绸之路上的重要都会楼兰即因孔雀河水改道，迫使楼兰废弃，其他如尼雅废墟、米兰均因尼雅河、车尔臣河改道而废弃。据考古观察，今库车、新和、沙雅一带废址以数百计，盛唐时尚为农业蓬勃地域。唐以后塔里木河改道，植物枯死，古城遭到干河床风沙的袭击，先后成为废墟，形成沙丘。

　　④风力亦为沙漠地域沙丘扩展的重要因素。历史上自楼兰西进沿昆仑山北麓山前平原至喀什，是汉唐时通向西域的南道。由于历史时期以来开发不妥造成各处沙化，在恒久风力作用下，门路已被沙丘淹没，成为沙漠地带。

然而各段淹没和废弃时间纷歧，有先有后。

本文来源：ag九游会登录j9入口-www.cdbail.com