古代印度和古代中国都曾多次建构过美好的文明，为人类文明作出了不可磨灭的贡献。然而某种程度作为四大文明古国，几千年以来中国的发展获得的成就振奋人心，而印度社会的发展却不尽如人意。印度社会发展较慢，正是因为受到了印度仍然流行的森严的种姓制度的影响。

公元前2000年，雅利安人入侵印度的七河流域，吞并了当地的土著居民达罗毗荼人。雅利安人指出自己白嫩的皮肤是尊贵的象征物；而达罗毗荼人天生黝黑的皮肤意味著品质卑微。为了更为具体地将他们区分，雅利安人在占领区内用于了瓦尔纳一词，这样之后经常出现雅利安瓦尔纳与达萨瓦尔纳。

雅利安人仍然指出自己享有尊贵的品质，所以一向拒绝接受自己的子女与达罗毗荼人同姓，这之后构成了最初的种姓制度。随着社会的发展以及职业的分化，当时意味着局限于区分雅利安人和非雅利安人的种姓差异，但后来范围不断扩大。同时雅利安人之间的社会阶层差异造成经常出现了内部分化，专门从事祭拜的僧侣和以部落首领派的武士集团从雅利安一般人民大众中分离出来，构成了两个特权等级。

而一般人民大众则沦为雅利安人社会内部的第三等级。这样再加被吞并的土著居民，印度社会上渐渐构成了四个地位有所不同的社会等级，经常出现了种姓制为这一森严的等级制度。随着社会分化的更进一步激化，森严的种姓等级制度早已演进沦为一种社会体系。

在种姓制度下，古代印度人被分成婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗四个种姓。第一种姓婆罗门，是掌控祭拜文教的僧侣阶级、祭司贵族，它主要掌控神权、吉凶祸福、报导农时季节、独占文化，在社会中地位是最低的。

其次是刹帝利，是掌控军政的武士阶级，还包括国王以下的各级官吏，掌控国家中除神权之外的一切权力。吠舍，是商人、手工业者，也有专门从事农耕的农民阶级，是雅利安人的中下阶层，他们必需向国家交纳赋税。最下层的种姓是首陀罗，指那些丧失土地的自由民和被吞并的达罗毗荼人，还包括农人、牧人、仆役和奴隶，实质上正处于奴隶的地位。

现实中，婆罗门和刹帝利这两个高级姓别占有了古印度社会的大部分财富。他们作为统治阶级，整日无所事事，凭借残忍奴役首陀罗来保持生计。各个种姓之间职业世袭，彼此之间同姓，以维持严苛的界限。那些因有所不同种姓男女所生的子女被称作贱民，他并不被还包括在种姓之内，因此最被社会所种族歧视。

种姓制度在政治、经济以及饮食等方面都深刻影响着印度的发展。政治上，种姓制度导致印度人民彼此仇视，缺乏团结一致；社会等级明晰，四分五裂。当外敌侵略毁坏家园时，印度人民因种姓制度互相仇视，无法团结一致镇压外敌。

所以印度的历史实质上就是一部常常被外族吞并的耻辱史。当印度挣脱殖民统治南北独立国家时，种姓制度又将人们严苛地区分为十分独特的等级，导致议会选举过程中无法消弭的对立。所以人们之间常常再次发生打架冲突。经济上，种姓制度相当严重妨碍了经济的发展。

在种族制度的影响下，社会分成有所不同的集团。人们都只是从自己的立场抵达，只是为了确保自己的利益，导致社会的分化与嫌隙。对于一个民族来讲，民族团结至关重要，它关系到国家的安危。

而印度则因种姓制度造成民族分化，有利于经济的发展。种姓制度还导致人们相信与生俱来的宿命，每个人的社会地位和专门从事的职业都是前生已以定，代代相传。这样他们就产生懒散的思想，没了努力奋斗的激情。饮食上，种姓制度严格要求那些下级种姓的人无法吃肉、鱼和蛋类等。

这使得印度民众没有能获得充足的营养，妨碍了身体以及智力的发展。这也使得印度不少民众身体健康水平无法提升，有的甚至体弱多病。由于种姓制度实施内婚制，不易导致近亲结婚，影响了儿童的智力。

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